LAS FUENTES DE
ENERGÍA RENOVABLE
Las Fuentes de
energía renovables son aquellas que, tras ser utilizadas, se pueden regenerar
de manera natural o artificial. Algunas de estas fuentes renovables están
sometidas a ciclos que se mantienen de forma más o menos constante en la
naturaleza.
Existen varias fuentes
de energía renovables, como son:
- Energía mareomotriz (mareas)
- Energía hidráulica (embalses)
- Energía eólica (viento)
- Energía solar (Sol)
- Energía de la biomasa (vegetación)
La
utilización de estas fuentes de energía es fundamental para la conservación de
nuestro planeta, pero las políticas actuales no
fomentan demasiado su investigación. Esto es una muy mala noticia para el
planeta, porque las energías que sustituyen a las renovables emiten gases de
efecto invernadero que agravan el cambio climático.
Por ejemplo durante la crisis económica
en España se redujo el consumo de electricidad y eso enmascaró los efectos de
la caída de las inversiones en energías renovables provocada por la reforma
eléctrica. Ahora, con la recuperación económica el consumo vuelve a aumentar y
la proporción de electricidad procedente de fuentes renovables está cayendo de
forma alarmante.
Todo esto ocurre cuando miles de
informes advierte de que los efectos del cambio climático son peores de los
estimados hasta ahora. Uno de los datos centrales de la evolución del clima es
la temperatura de los océanos. Estudios, realizado por un equipo de
investigadores de las Universidades de Lausana (Suiza), Estrasburgo y Sorbona
(Francia), concluye que el calentamiento que se ha producido es mayor y más
rápido de lo que se había estimado.
Las políticas de los Gobiernos en esta
materia son decepcionante. Su falta de sensibilidad hacia los problemas
ambientales es manifiesta y la vamos a pagar todos.
Como ya he explicado anteriormente hay
diferentes fuentes de energía renovables todas ellas muy interesantes, pero yo me voy centrar en la BIOMASA
La
biomasa es la utilización de la materia orgánica
como fuente energética
La
materia orgánica que utiliza la biomasa es heterogénea. Pueden ser desde
deshechos de agricultura (huesos de aceituna, cáscaras de frutos secos, restos
de poda de vid…) a restos de madera, como pellets o serrín.
Se
trata de un tipo de producción de energía más barata, renovable y con menos
emisiones por su forma de combustión. Además, ayuda a mantener limpios los
bosques por lo que ayuda en la prevención de incendios.
Para procesar la biomasa se utilizan
unas calderas donde el material
se quema poco a poco, lo que genera también cenizas que pueden ser usadas posteriormente como abono. Si se instala un
acumulador, se puede almacenar el calor sobrante generado.
Generalmente se utiliza para generar
calor, y a nivel industrial, en ocasiones para electricidad, aunque es un
proceso más laborioso. Se pueden instalar calderas de biomasa en las viviendas,
para obtener calefacción (por suelo radiante) y calentar agua.
La biomasa además de barata,
segura y eficiente, con menos emisiones, contribuye al mantenimiento de los
bosques o al reciclaje de
residuos agrícolas.
No hay que olvidar que esta materia
orgánica ha de obtenerse de forma controlada y sostenible.
El empleo de la biomasa como fuente alternativa de energía
limpia se ha visto
considerablemente ayudado por una serie de factores:
·
Subida del precio del petróleo
·
Crecimiento de la producción agrícola
·
El cambio climático
·
Aumento de la preparación técnica y el
conocimiento científico en la investigación de renovables
·
Escenario económico propicio para la
explotación de plantas de biomasa
·
Trabas burocráticas a otro tipo de promoción
de energías renovables
Por estas razones son muchos los países que optan por hacer uso de
centrales de biomasa, siendo Europa el principal foco de actuación con las cinco centrales más grandes del
mundo en Inglaterra, Polonia
y tres en Finlandia.
Las 10 mayores plantas productoras de
energía eléctrica a partir de biomasa en el mundo son:
1. Ironbridge (Reino Unido): con una capacidad de 740 MW, y es la planta de energía de
biomasa pura más grande del mundo (hay otras muchas plantas híbridas)
2. AlholmensKraft (Finlandia): de 265 MW, está ubicada en las instalaciones de la
fábrica de papel UPM-Kymmene en Alholmen, Jakobstad, suministra también 100 MW
de calor a la papelera y 60 MW de calefacción urbana para los habitantes de
Jakobstad
3. Toppila (Finlandia): Es una de las mayores centrales en el mundo que utilizan
turba como combustible, y cuenta con una capacidad instalada de 210 MW de
energía eléctrica y 340 MW de potencia térmica.
4. Polaniec (Polonia): tiene una potencia instalada de 205 MW, la planta genera
electricidad suficiente como para abastecer las necesidades de 600.000 hogares,
mientras que reduce a la vez en 1,2 millones de toneladas las emisiones de
dióxido de carbono al año
5. Kymijärvi II (Finlandia): de 160 MW de potencia. Se trata concretamente de unas
instalaciones basadas en gasificación que utiliza combustibles sólidos
recuperados (CSR), tales como plástico, papel, cartón y madera.
6. Vaasa (Finlandia): cuenta con una capacidad instalada de 140 MW, produce
biogás a partir de madera proveniente principalmente de residuos forestales,
tratándose para producir calor y generar energía.
7. Wisapower (Finlandia): dispone de una capacidad de producción eléctrica de 140
MW y utiliza lejía negra como combustible primario.
8. Florida Crystals (Estados Unidos): la central posee una capacidad instalada de 140 MW. Utiliza
la fibra de caña de azúcar (bagazo), así como madera urbana reciclada para la
generación de electricidad, proveyendo de la energía necesaria para el
procesamiento de la caña de azúcar, así como para el suministro de electricidad
para alrededor de 60.000 hogares
9. Kaukaan Voima. (Finlandia): cuenta con una capacidad eléctrica instalada de 125 MW.
Sus instalaciones hacen uso de madera y turba para la generación de energía y
calefacción urbana
10. Seinäjoki (Finlandia): cuenta con una potencia instalada de 125 MW.
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