IMPACTO
AMBIENTAL DE LA MINERÍA A CIELO ABIERTO
Las minas
a cielo abierto, también llamadas minas a tajo abierto, son explotaciones
mineras que se
desarrollan en la superficie del terreno, a diferencia de las subterráneas, que se desarrollan bajo ella
Para la explotación de una mina a cielo abierto, a veces,
es necesario excavar, con medios mecánicos o con explosivos, los terrenos que
recubren o rodean la formación geológica que forma el yacimiento.
Las minas a cielo abierto son económicamente rentables
cuando los yacimientos se encuentran en superficie o cerca de ellas y con un
recubrimiento pequeño. Cuando la profundidad del yacimiento aumenta, la ventaja
económica del cielo abierto disminuye en favor de la explotación
mediante minería subterránea.
La minería a cielo
abierto
es provoca un gran impacto ambiental visual,
humano y cultural. Se trata de explotaciones de recursos no renovables que se encuentran debajo de la corteza
superficial de la tierra, su grado de impacto dependerá directamente del tipo
de mineral que se pretenda extraer.
Existen diversas técnicas para practicar esta actividad,
una de ellas es la aplicación de químicos para la lixiviación del terreno (proceso de lavado del suelo por la filtración del agua) mediante el uso de cianuro,
mercurio y ácido sulfúrico, estas sustancias son altamente toxicas y
se encargan de disolver los compuestos indeseados, con el objetivo de obtener
los minerales que se desean, se lleva a cabo en extensas áreas de terreno, se
crean cráteres de grandes diámetros y se van profundizando a medida que se avanza en el proceso.
TIPOS DE MINAS DE CIELO ABIERTO
Los principales tipos de minas a cielo abierto son:
·
Canteras: son minas a cielo
abierto, generalmente de pequeño tamaño, que explotan materiales que no
requieren una concentración posterior, sino, como mucho, una trituración o
clasificación por tamaños. Los materiales obtenidos en canteras son los áridos,
las rocas industriales y las rocas ornamentales.
·
Cortas: son explotaciones
tridimensionales de yacimientos que evolucionan en profundidad, generalmente de
sustancias metálicas, aunque también existen cortas de carbón. Tienen forma de
cono invertido. Un ejemplo de este tipo de explotación sería la Corta Atalaya, en Minas de Riotinto (España).
·
Descubiertas: son,
básicamente, labores bidimensionales que se utilizan en yacimientos
horizontales o casi horizontales. De esta manera la explotación se realiza a
una cota más o menos constante. Un ejemplo de este tipo de explotación son las
minas de lignito en Garzweiler, Alemania
SU IMPACTO AMBIENTAL
Como ya hemos dicho anteriormente
el método de minería a cielo abierto genera enormes impactos ambientales
en el territorio sobre el cual se desarrolla, algunos de ellos son:
·
Daños a la superficie de la
tierra ya que destruye y cambia la forma de la corteza
terrestre, formando grandes cantidades de material de desecho.
·
Contamina el aire,
durante su actividad se generan grandes cantidades de materia fina “polvillo”
tóxico, constituidos por químicos pesados que son absorbidos por animales y
seres humanos.
·
Contaminación de las aguas
superficiales, si los residuos químicos no son debidamente tratados
y almacenados pueden filtrarse hasta los caudales de agua fresca, contaminándolos y
disminuyendo la vida presente en los mismos.
·
Daños a acuíferos
subterráneos, los desechos contaminados suelen ser lavados por el
agua de lluvia, la cual se filtra hacia el subsuelo, ocasionando la
contaminación de los yacimientos de agua subterráneos.
·
Impactos sobre la flora y
fauna, el proceso de excavación elimina todo tipo de flora
existente en la corteza terrestre, además los animales se ahuyentan por el
ruido, cambios en su hábitat y contaminación de fuentes de agua.
·
Conflictos entre
comunidades y empresas, las comunidades cercanas se ven afectadas y pueden
generarse disputas por el uso indebido de las tierras, además de la
posible sobrepoblación debido a la nueva fuente de trabajo.
·
Cambios visuales, después
de terminada la explotación quedan grandes cráteres en el área, disminuyendo el
atractivo de la zona, afectando negativamente al turismo.
ALGUNAS DE LAS MINAS A CIELO ABIERTO MÁS DESTACADAS:
Una de las más grandes
es la mina
de Chuquicamata, una mina de cobre y
oro a cielo abierto ubicada a 15 km al norte de Calama, y a 245 km de
Antofagasta, en la región de Antofagasta, Chile. Considerada la más grande del
mundo en su tipo, es la mayor en producción de cobre de Chile.
El Yacimiento
de oro de Grasberg, en Papúa, Indonesia dedicada a la producción de oro Es
una explotación minera a cielo abierto y subterránea
Yacimiento de oro Cortez, localizado en Elko,
Nevada Estados Unidos, también dedicada a la producción de oro
Mina de oro Yanacocha se encuentra en
Cajamarca, Perú, también dedicada a la producción de oro
Mina de oro Velader, localizada en San Juan, Argentina,
dedicada a la producción de oro
Minas de oro Lagunas Norte localizada en Santiago
de Chuco, Perú. Dedicada a la producción de oro
Yacimiento de oro Kalgoorlie Super Pit, se encuentra
en Kalgoorlie, Australia y como las anteriores se dedica a la producción de
oro
Mina de oro Boddington, Australia,
concretamente en Perth, también dedicada a la producción de oro
Mina chuquicamata
Mina en Perth
